Cosa sono i driver

Iniziamo l'articolo col dire cosa è un Driver. In inglese Driver significa
"colui che guida", ciò ci può aiutare a capire cosa
può significare nell'ambito informatico. Esattamente esso è un
software (o piccolo software) che controlla e regola il dialogo I/O (imput /
Output) tra il computer e una periferica. Questi sono quelli utilizzati dal
sistema operativo, ma esistono un'altra categoria di Driver che sono all'interno
di applicazioni software e che servono per svolgere delle operazioni all'interno
dell'applicazione stessa; facciamo un esempio con i Driver della stampante:
i driver dell'applicazione software della stampante si occupano della traduzione
dei dati (ad esempio quelli di Office Word) da inviare alla stampante, mentre
l'invio fisico dei dati alla stampante avviene tramite i driver della porta
parallela. Da quanto detto si evince quanto sia importante la corretta installazione
e configurazione dei driver. Tante volte il buon funzionamento del nostro computer
dipende proprio dai driver.

Un accenno storico

Ai tempi del caro vecchio DOS le periferiche dei computer si potevano contare
sul palmo della mano, quindi il sistema operativo aveva bisogno di pochi driver.
Tant'è vero che i driver stessi si trovavano all'interno dello stesso
pacchetto del sistema operativo ed erano compatibili con quasi tutte le periferiche
in circolazione (stampanti, shede madri, ecc...). Riguardo a quelle poche periferiche
un pò più avanzate (es. shede video particolari per applicazioni
CAD) veniva fornito il driver all'interno del software. In pratica nel codice
dell'applicazione software veniva inserito il codice del driver. In questo caso
qual'era inconveniente? Molto semplice, quella periferica poteva essere utilizzata
solo dall'applicazione software contenente i driver. Oggi invece compriamo una
periferica, installiamo i driver, e utilizziamo un software di nostro piacimento.
Ad esempio compriamo un masterizzatore, installiamo il driver e usiamo Nero
oppure Easy CD creator. Ancora, compriamo uno scanner, installiamo i driver
e utilizziamo un software scaricato dalla rete. Tutto questo appunto perchè
la gestione dei driver avviene in maniera separata dagli applicativi software,
mentre, ribadisco, ai tempi che furono i driver erano inseriti nel software
della periferica.

Verifichiamo se funziona tutto bene

Quando compriamo una periferica (scanner, stampante, ecc...) all'interno della
scatola ci viene fornito uno o più CD contenete il software e il driver.
Molto probabilmente all'avvio del CD si avvia una procedura guidata per installare
il tutto (software e driver). Ma per verificare se i driver sono stati correttamente
installati bisogna andare in Start / Impostazioni / Pannello di controllo

facciammo doppio clic su Sistema

in questa schermata andiamo su Gestione Periferiche

ecco tutte le periferiche installate sul nostro computer

Quando una periferica non funziona correttamente per problemi
di configurazione o installazione, vicino alla periferica malfunzionante compare
un punto esclamativo. Se compare questo punto esclamativo dobbiamo procedere
alla rimozione del vecchio driver e installazione del nuovo (o funzionante)
driver.

Per ora e tutto, linea allo studio :-)