Cosa sono

I newsgroup sono gruppi di discussione di Internet. Questi sono divisi secondo
diversi temi su cui poi si discute. Ogni gruppo contiene tutti i messaggi che
gli utenti hanno spedito. Gli utenti possono leggere i messaggi degli altri
utenti, partecipare ad una discussione in corso inviando altri messaggi, creare
una nuova discussione, ecc...Questi non sono discussioni "in tempo reale" come
le chat, ma sono come delle bacheche dove si può inserire il proprio messaggio,
leggere i messaggi di altri e creare un nuovo argomento di discussione. Nella
maggior parte dei casi le informazioni che si trovano nei newsgroup non sono
soggette ad alcun tipo di controllo: chiunque accede a un gruppo di discussione
può pubblicare o leggere qualsiasi messaggio. Questo può essere un limite ma
anche un grande fascino di un incredibile universo di libera discussione tra
milioni di persone. I newsgroup trattano degli argomenti più disparati: dalla
politica all'informatica, dal mondo del lavoro a qualsiati tipo di discussione.
Riguardo l'informatica forse il miglior modo per cercare un aiuto di qualsiasi
tipo è quello di partecipare o creare una discussione riguardo al proprio problema.

Come sono Organizzati

Esistono migliaia di newsgroup nel mondo. Per cercare di organizzare i vari
gruppi di discussione sono state create diverse "gerarchie" di newsgroup: vere
e proprie directory dove sono classificati i vari gruppi di discussione. Per
rendere uniforme e comprensibile ai server ( computer che permettono la circolazione
di tutti i messaggi) l'identificazione e la distribuzione delle varie discussioni,
ad ogni newsgroup è stato assegnato un nome composto da più parti divise da
un punto.

Facciamo un esempio: tin.it.hobby.audio è un gruppo in cui si discute di audio
ed è classificato nella categoria "audio" della più generale gerarchia "hobby".

Come partecipare

Ai newsgroup si può partecipare con un programma di posta elettronica, tipo
Outlook express, oppure attraverso un sito web. Nel primo caso bisogna scaricare
la lista dei gruppi di discussione e sottoscriverne ad esempio uno. Poi possiamo
collegarci al gruppo di nostro interesse e scaricare i messaggi (centinaia o
migliaia) per poi partecipare alla discussione.

Newsgroup tramite client

Con questo articolo spiegheremo il funzionamento dei Newsgroup tramite software
di posta elettronica per scaricare qualsiasi tipo di file. Farò riferimento
a Outlook Express versione 5.50 che sembra essere il più diffuso client di posta
elettronica, in ogni caso i principi ed il funzionamento del tutto valgono per
qualsiasi programma di posta, purché quest'ultimo supporti i Newsgroup.

I file binari

Prima di spiegare come scaricare i file bisogna sapere che non tutti i newsgroup
permettono di inviare e scaricare file, mentre esistono particolari newsgroup
in cui è consentito allegare file ai propri messaggi. Ma il problema
maggiore è che il file da scaricare spesso non è tutto intero
(per questo si parla di codifica e decodifica dei file binari) perché
il server che gestisce i Newsgroup suddivide i file di dimensioni eccessive
in più messaggi e in piccoli file. Saremo noi a unire i piccoli file
per ricostruire l'originale. Dai newsgroup binari è possibile scaricare
tipi di file (programmi, foto, video, musica, ecc...) che non avreste mai immaginato
di trovare.

Vediamo cosa fare

Ok, mettiamoci subito a lavoro. Innanzitutto vediamo come si configura il programma
di posta per sottoscrivere un Newsgroup, successivamente come decodificare i
file binari. Apriamo Outlook Express, spostiamoci nel menù superiore
e seguiamo questo percorso:

Strumenti / Account / News

Ora sulla destra clicchiamo su Aggiungi e poi su News, si aprirà
la finestra della connessione guidata. Inseriamo il nome (preferibilmente di
fantasia), andiamo avanti e inseriamo un indirizzo di posta elettronica (non
quello che utilizziamo per lavoro), andiamo avanti e immettiamo il server delle
news del nostro provider. Ad esempio io che mi collego con www.internetveloce.com
inserisco il nome di questo server news.cheapnet.it (senza selezionare accedi
al server delle news, in quanto non verrà chiesta nessuna password)

Se invece siamo collegati con Wind, tiscali, libero, tin, ecc....
bisogna inserire il news server del proprio provider (sicuramente fornito al
momento della registrazione, oppure verificare nei rispettivi siti).

Andiamo avanti, fino a premere Chiudi. Adesso dovrebbe spuntare
il messaggio di Outlook Express dove ci viene chiesto se vogliamo scaricare
i newsgroup, premiamo su Si. Attendere lo scaricamento dei newsgroup (operazione
da effettuarsi una sola volta).

Finita l'operazione si aprirà la finestra delle sottoscrizioni.
Scriviamo Binari e premiamo il tasto invio della tastiera

Ora selezioniamo un Newsgroup e premiamo Vai a ( ce ne sono per
tutti i gusti, images, software, file di ogni tipo, dipende dal newsgroup sottoscritto,
in ogni caso ne potete sottoscrivere quanti ne volete, anche tutti.... ma andiamo
per ordine). Premendo "Vai a" ci si collegherà al server e
comincerà a scaricare le intestazioni dei vari messaggi. Nelle intestazioni
di solito, ma non sempre, c'è scritto se si tratta di un file mp3, jpg,
avi, ecc... Ora basta selezionare il messaggio per scaricare il contenuto.

Scaricare e codificare i file binari

Quando un file è di grosse dimensioni (ad esempio un video o software)
bisogna codificare i vari messaggi, perché come detto prima il server
li suddivide in più parti. Ad esempio ho trovato un file .ZIP e adesso
provo a scaricarne una parte, guardate cose si legge (sembra la mia lingua siciliana,
infatti io capisco cosa c'è scritto :-)

Quindi non dobbiamo fare altro che unire i vari pezzi di file.
Ma come me ne accorgo che un file è suddiviso in più messaggi?
Semplice, è scritto sull'intestazione, ad esempio 1 di 5, 2 di 5, 3 di
5, ecc.... Quindi prima li scarico uno ad uno e poi li combino (unire)

Ora, per decodificare, cioè unire i vari pezzi, basta selezionarli
tutti (seleziona il primo, tieni premuto il tasto Ctrl della tua tastiera e
seleziona l'ultimo). Ora click con il destro del mouse e selezioniamo Combina
e decodifica

Adesso nella nuova finestra mettiamo in ordine i messaggi, esempio
[1/5] [2/5] [3/5] ecc.... e premiamo su OK (l'ordine dei messaggi, 1,2,3, ecc...
è essenziale per la decodifica)

Come per magia si aprirà la finestra contenente il file
ZIP

Per inviare file al newsgroup il meccanismo è identico
a quello utilizzato per inviare qualsiasi e-mail.

Del resto.... buon smanettamento.